Sie wurde siebenundzwanzig Jahre alt, doch in dieser kurzen Zeit hat Janis Joplin einen unauslöschlichen Eindruck hinterlassen.
Janis Lyn Joplin (19. Januar 1943 – 4. Oktober 1970) war eine amerikanische Sängerin. In den frühen sechziger Jahren besuchte Janis mehrere Universitäten, schloss jedoch nie ab. Die Musik zog sie mehr an, insbesondere Blues, Rock ’n’ Roll und Soul. Große Vorbilder für sie waren Odetta, Lead Belly, Bessie Smith, Big Mama Thornton und Otis Redding. 1963 lebte Joplin eine Zeit lang in San Francisco, wo sie heroinabhängig wurde, kehrte aber bald nach Port Arthur zurück, um sich zu entziehen. 1966 zog Joplin erneut nach San Francisco auf Einladung des Impresarios von Big Brother and the Holding Company, Chet Helms. Anfangs war die Band nicht erfolgreich, doch der große Durchbruch kam mit dem Auftritt beim Monterey Pop Festival 1967. Mit dem danach erschienenen Album Cheap Thrills etablierte Joplin endgültig ihren Namen als Blues-Sängerin. Das bekannte Lied des kanadischen Dichters/Sängers Leonard Cohen, Chelsea Hotel No 2, wurde für Joplin geschrieben. Auf dem Woodstock-Festival im August 1969 war Joplin einer der Publikumsmagneten.
Joplin entschied sich, Big Brother and the Holding Company zu verlassen und gründete The Kozmic Blues Band und später The Full Tilt Boogie Band. Mit letzterer Band nahm sie das Album Pearl auf. Ihre letzten Aufnahmen waren das Lied Mercedes Benz und ein Geburtstagsgruß für John Lennon.
Die Einladung, nach San Francisco zu kommen, um bei Big Brother and the Holding Company zu singen, bot eine Lösung. Doch das war nur von kurzer Dauer; während die Band immer mehr Erfolge feierte, stiegen nicht nur Joplins Einkommen, sondern auch der Leistungsdruck. Diesem Druck konnte sie nicht standhalten und griff erneut zu Alkohol und Drogen.
Das Album Pearl erschien posthum 1971. Einer der bekanntesten Songs darauf, das von Kris Kristofferson geschriebene Me and Bobby McGee, nahm sie wenige Tage vor ihrem Tod auf.
Joplin starb im Alter von 27 Jahren an einer Heroinüberdosis. Sie wurde am 4. Oktober 1970 tot in ihrem Hotelzimmer in Los Angeles aufgefunden. Es wird vermutet, dass das Heroin, das ihr zum Verhängnis wurde, stärker war als sonst, da auch andere Kunden ihres Dealers in derselben Woche an einer Überdosis starben. Joplin ist eines der Gründungsmitglieder des 27 Clubs: Innerhalb von zwei Jahren starben vier bekannte Künstler im Alter von 27 Jahren. Seitdem wird der Begriff 27 Club oft für jeden Künstler verwendet, der in diesem Alter stirbt.
Joplin wird immer noch als eine der einflussreichsten Blues-Sängerinnen der sechziger Jahre angesehen. Ihre Texte spiegeln das Gefühl von Schmerz und Einsamkeit einer Frau wider, die ein geringes Selbstwertgefühl hatte und von mangelndem Selbstvertrauen geplagt wurde.
Top 2000
In der 23. Ausgabe der Top 2000 ist Janis mit folgenden Platzierungen vertreten:
Sunday Morning Classic: Pearl
Am 26. Juli 2020 war Janis bei uns zu Gast als Sunday Morning Classic mit dem Album Pearl.
Wie ein anderes Flower Child, dessen Vermächtnis ihre kurze Zeit auf dieser Welt überdauerte, Jimi Hendrix, erlangte Janis Joplin weltweite Bekanntheit nach ihrem Auftritt beim Monterey Festival. Ihre klagende Interpretation von Ball And Chain bedeutete die Ankunft einer scharfen Blues-Screamerin, die mit ihrer Haltung wettmachte, was ihr vielleicht an Technik fehlte. Doch zwei Jahre später, nach ihrer Ablehnung der Gruppe, mit der sie bekannt wurde – Big Brother And The Holding Company – begann sie die Suche nach einer Band, die sie rocken konnte und ihre eigensinnigen Neigungen unterdrückte. Nach einem Jahr bei der Kozmic Blues Band versammelte sie schließlich, was sie als ihre eigene Band betrachtete – The Full Tilt Boogie Band. Nach einer Tour im Sommer 1970 ließen sie sich nieder, um das aufzunehmen, was Pearl werden sollte. Es sollte ihr letztes aufgenommenes Werk sein.
Pearl ist ein sanfteres, polierteres Album als alles, was Janis zuvor erreicht hatte. Ihr anderes großartiges Album, Cheap Thrills, ist eine prima Platte, aber schlampig in der Ausführung. Pearl hingegen ist der Klang einer heranwachsenden Künstlerin. Die Full Tilt Boogie Band hält sie mit einem Song wie A Woman Left Lonely auf Trab, was sie früher zu selbstzufrieden gemacht hätte. Pearls berühmtester Song – Me And Bobby McGee von Kris Kristofferson – ist ein Stück, das ihr 1967 nicht gepasst hätte, doch jetzt brachte ihre Stimme es in einem fast endgültigen Stil. Selbst ein so weggeworfenes Stück wie das a cappella Mercedes Benz hat eine Wärme, die einen fragen lässt, wie sie sich weiter entwickelt hätte.
In der Mitte dieses großartigen Albums klafft eine große Lücke in Form von Nick Gravenites’ Buried Alive In The Blues. Der Song mit dem passenden Titel bleibt ein Instrumentalstück, da Janis am Tag vor der Aufnahme ihres Gesangs starb. Trotz all seiner Unvollständigkeit (oder vielleicht gerade deswegen) bleibt Pearl ein Juwel in der kurzen, auffälligen Karriere einer wirklich originellen Künstlerin.
Pearl enthält eine Hauptkomponente klassischen Rocks und umarmte Blues- und Country-Einflüsse recht gut, angesichts von Joplins Ruf als Musikerin, die ihr Instrument vollständig beherrschte. Es ist traurig, dass sie dasselbe nicht für ihr Leben tun konnte und den Erfolg des Albums, das posthum veröffentlicht wurde, nicht genießen konnte.
Quelle: Jan Liebregts und Wikipedia Foto: Public Domain
