Die Four Tops können als eine der erfolgreichsten Soul-Formationen des 20. Jahrhunderts betrachtet werden.
Die bekanntesten Songs der Four Tops sind ‚Bernadette‘, ‚If I Were A Carpenter‘, ‚Indestructable‘ und ‚Reach Out I'll Be There‘. ‚Loco In Acapulco‘ ist ein musikalischer Beitrag zum Phil Collins-Film Buster. Die Gruppe war in den 60er, 70er und 80er Jahren des 20. Jahrhunderts sehr erfolgreich. Die Originalbesetzung der Gruppe war: Levi Stubbs (Leadsänger), Renaldo ‚Obie‘ Benson (Basssänger), Lawrence Payton und Abdul ‚Duke‘ Fakir. Während der erfolgreichsten Phase ihrer Karriere gehörten sie zum aus Detroit stammenden Plattenlabel Motown.
Die Anfangsjahre
Die Four Tops kennen sich schon seit der Highschool. Dort begannen sie auch miteinander zu singen. Sie starteten unter dem Namen The Four Aims. 1956 erhielten sie einen Vertrag bei Chess Records. Um Verwechslungen mit The Ames Brothers zu vermeiden, entschieden sie sich, ihren Gruppennamen in Four Tops zu ändern. Unter Vertrag bei Chess gelang es der Gruppe nicht, große Erfolge zu erzielen. Ein Treffen 1963 mit Berry Gordy sollte das ändern. Er bot ihnen einen Vertrag bei Motown an.
Zu Beginn ihrer Karriere bei dem Detroiter Plattenlabel nahmen sie hauptsächlich Jazznummern für einen Workshop des Unternehmens auf. Sie fungierten auch als Backgroundchor bei einigen anderen Künstlern bei Motown, wie The Supremes. Als 1964 das berühmte Songwriter-Trio Holland-Dozier-Holland ein instrumentales Stück schrieb, aber nicht wusste, was sie damit anfangen sollten, beschlossen sie, einen Text zu schreiben und daraus einen Song für die Four Tops zu machen. Dieser Song wurde das berühmte ‚Baby I Need Your Loving‘. Der Song erreichte Platz elf in den US-amerikanischen Top 100. Damit begann eine erfolgreiche Phase für ‚The Tops‘.
Motown
Nach dem großen Erfolg von ‚Baby I Need Your Loving‘ wurde beschlossen, dass die Four Tops keinen Jazz mehr machen mussten. Sie gehörten nun zu den Hauptkünstlern von Motown. Fortan wurden Singles für sie geschrieben. Ihre nächsten beiden Singles waren ‚Without The One You Love (Live's Not Worth While)‘ und ‚Ask The Lonely‘. Da es ihnen nicht gelang, den Erfolg des ersten Hits zu wiederholen, schien es, als könnten sie die bevorzugte Position bei Motown nicht halten. Doch es kam anders. Die nächste Single war nämlich ‚I Can't Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch)‘, und dieser Song bescherte der Gruppe ihren ersten Nummer-1-Hit.
Noch mehr Erfolg
Nach diesem Hit folgten weitere große Erfolge wie ‚It's The Same Old Song‘ und ‚Something About You‘. 1966 schrieben Brian Holland, Lamont Dozier und Eddie Holland den zweiten Nummer-1-Hit für die Four Tops, ‚Reach Out, I'll Be There‘, ihren größten und bekanntesten Hit. Als Holland-Dozier-Holland Motown verließen, hatte das Auswirkungen auf den Erfolg der Four Tops, und als Motown 1972 ankündigte, nach Los Angeles umzuziehen, verließen auch sie das Label. Sie erhielten einen Vertrag bei ABC-Dunhill. Dort lief es wieder besser für die Four Tops, und sie hatten Top-10-Hits mit ‚Keeper Of The Castle‘ und ‚Ain't No Woman Like The One I've Got‘. Nach einiger Zeit versiegten auch bei ABC-Dunhill die Hits, und die Karriere der Gruppe erlosch wie eine Kerze in der Nacht.
Top 2000
In der 23. Ausgabe der Top 2000 sind seltsamerweise keine Songs der Four Tops mehr vertreten. Es wird höchste Zeit, sie beim nächsten Mal wieder hineinzubringen. Auf unserem Spotify-Kanal haben wir die Top 2000 Inspirationsliste.
Sunday Morning Classic
Am Sonntag, den 10. Juli 2022, waren die Four Tops mit ihrem vierten Studioalbum ‚Reach Out‘ aus dem Jahr 1967 als Sunday Morning Classic an der Reihe.
Reach Out ist ein unglaublich gutes Soul-Album und vielleicht das beste, das die Four Tops je gemacht haben. Es enthält wahrscheinlich drei der besten Pop-Singles aller Zeiten (Reach Out ... I'll Be There, Bernadette und Walk Away Renee), großartige Coverversionen (I'm a Believer, If I Was A Carpenter) und andere fantastische Stücke (Seven Rooms of Gloom, I'll Turn To Stone). Wenn du daran interessiert bist, Levi Stubbs (wahrscheinlich die emotionalste Männerstimme aller Zeiten) mit einigen der besten Backgroundgesänge der anderen Four Tops zu hören, dann leg das Album heute auf.
Levi Stubbs verstarb am 17. Oktober 2008 im Alter von 72 Jahren nach langer Krankheit.
Auf YouTube ist es interessant, sich ‚The Battle of The Four Tops and The Temptations‘ bei Motown 25 anzusehen!
Unten findest du eine kleine Auswahl der vielen Alben der Four Tops. Wenn du ein bestimmtes Album suchst, lass es uns wissen!
