Die Commodores sind eine amerikanische Soul- und Funkband, die vor allem in den 70er und 80er Jahren erfolgreich war. Die Gruppe erzielte ihre größten Hits mit Easy, Three Times A Lady, Sail On und Brick House. Weltweit wurden mehr als 75 Millionen Platten verkauft.
Die Commodores wurden 1968 von einer Gruppe Studenten aus Tuskegee, Alabama, gegründet; die endgültige Besetzung bestand aus Lionel Richie (Saxophon, Klavier, Gesang), Thomas McClary (Sologitarre), Milan Williams (Keyboards, Posaune, Gitarre), William King (Trompete, Rhythmusgitarre, Synthesizer), Ronald La Pread (Bass, Trompete) und Walter Orange (Schlagzeug, Gesang). Anfangs nannten sie sich The Jays, aber da das zu sehr an The O'Jays erinnerte, entschieden sie sich für den Namen Commodores, nachdem William King ein Wörterbuch aufschlug. Nach einer Tournee mit The Jackson 5 unterschrieb die Band im November 1972 einen Vertrag bei Motown und ersetzte die Covers aus dem Live-Repertoire durch eigene Songs. Die Leadsänger wurden Lionel Richie und Walter Orange.
1974 erschien das Debütalbum Machine Gun, dessen gleichnamige Instrumentalnummer in den US-Charts Platz 24 erreichte. In den Jahren 1975 und 1976 folgten die Alben Caught in the Act, Movin' On und Hot on the Tracks. Obwohl die Commodores vor allem für ihren dampfenden Funk bekannt waren, waren es die Balladen Sweet Love und Just to Be Close to You von Richie, die die größten Erfolge erzielten. Danach setzte die Band ihren Weg mit Easy und Three Times A Lady fort; aber auch das funky Brick House, gesungen von Walter Orange, und das country-inspirierte Sail On erreichten die Spitzen der Charts.
Danach wollten die Commodores neue Wege gehen. Für Richies Balladen blieb wenig Platz, weshalb Manager Benny Ashburn ihm vorschlug, ein Soloalbum aufzunehmen, das im August 1982 erschien und ein großer Erfolg wurde; Ashburn sollte dies jedoch nicht mehr erleben, da er im Alter von 54 Jahren an einem Herzinfarkt starb. Richie wollte bei den Commodores bleiben, entschied sich aber während einer Tournee mit der Band, doch auszusteigen.
Anfang des 21. Jahrhunderts versuchte der Musiksender VH1 vergeblich, die ursprüngliche Band wieder zusammenzubringen. Williams starb am 9. Juli 2006 an Krebs. In einer Presseerklärung sagte Orange: "He was once, twice, three times a brother."
2008 ließ Richie wissen, offen für ein Wiedersehen zu sein; dies führte ein Jahr später zu einigen Auftritten mit King und Orange, bei denen sie drei Viertel der Commodores-Hits spielten. Auf der Beerdigung von Michael Jackson sang Richie Jesus is Love, den Abschluss des Albums Heroes von 1980. Die übrigen Mitglieder der Commodores waren auf Tournee durch England, als sie vom Tod Jacksons erfuhren; 2010 nahmen sie eine neue Version von Nightshift auf.
Top 2000
In der 23. Ausgabe der Top 2000 ist kein einziger Song der Commodores mehr vertreten. Möchtest du sie in der Top 2000 haben? Stimme sie dann schon mal in unserer Top 2000 Inspirationsliste auf Spotify ab: Top 2000 Inspirationsliste.
Sunday Morning Classic
Lionel Richie hatten wir bereits einmal solo auf unserem Sunday Morning Classic Podium. Am 9. Juli 2023 war The Commodores an der Reihe, eine Art Wiedervereinigung fand mit ihrem Album "Midnight Magic" statt.
“Midnight Magic” ist ihr neuntes Studioalbum und wurde 1979 veröffentlicht. Das Album gilt als eines der Highlights ihrer Karriere und brachte einige ihrer bekanntesten Hits hervor. Mit dem Song “Still” als einem der größten Erfolge erreichte das Album die Spitze der US-amerikanischen R&B-Charts und war kommerziell sehr erfolgreich. Der Song ist eine romantische Ballade mit einer eingängigen Melodie und dem charakteristischen Gesang von Lionel Richie, der damals ein wichtiges Mitglied der Band war.
Neben “Still” enthält “Midnight Magic” auch andere großartige Songs wie “Sail On” und “Sexy Lady”. Diese Tracks haben einen energiegeladenen Funk-Sound mit mitreißenden Rhythmen und präzisen Arrangements. Die Commodores zeigen hier ihre musikalische Vielseitigkeit, indem sie mühelos zwischen gefühlvollen Balladen und mitreißenden Funknummern wechseln.
Das Album wird für seine geschmeidige Produktion und sein handwerkliches Können gelobt, wobei jeder Song gut produziert ist und Instrumentierung und Gesang perfekt zusammenkommen. Die Songs haben zeitlose Qualitäten und bleiben sowohl bei Fans von Soul- und Funkmusik als auch bei Liebhabern zeitloser Popmusik beliebt.
“Midnight Magic” gilt als eines der wichtigsten Alben der Commodores und festigte ihre Position als eine der einflussreichsten Bands des Genres. Es verbindet mühelos eingängige Melodien, präzise Arrangements und die unverkennbare Stimme von Lionel Richie, wodurch es zu einem Klassiker in der Geschichte der Soul- und Funkmusik wurde.
Quelle: Wikipedia Foto: Carl Lender
