William Martin (Billy) Joel (The Bronx (New York), 9. Mai 1949) ist ein amerikanischer Pianist, Singer-Songwriter und Komponist. Ab 1972 produzierte er Popmusik-Hits (begonnen mit der Single Nocturne) bis zu seinem Rückzug 1993. Danach trat er weiterhin auf, neben dem Schreiben und Aufnehmen klassischer Musik. Von klein auf hatte Joel großes Interesse an Musik, vor allem klassischer Musik. Er wurde unter anderem inspiriert von Ray Charles, Dave Brubeck, Sam Cooke, The Rolling Stones, The Beatles, Otis Redding und Ludwig van Beethoven.
Joel wurde im Alter von vierzehn Jahren erstmals Mitglied einer Band. In den 60er Jahren war er Teil der Band The Hassles. Zusammen mit Jon Small, dem Schlagzeuger von The Hassles, bildete er das Rockduo Attila. Außerdem spielte er in Pianobars unter dem Namen Bill Martin. Sein erstes Soloalbum, Cold Spring Harbor, erschien 1971.
Joel ging auf Tournee mit Elton John; während der Tourneen spielten sie gegenseitig ihre Lieder und traten in Duetten auf. Joel wurde 1999 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.
Im Januar 2007 wurde bekannt, dass Joel an einer neuen Popsingle arbeitete (die erste seit River of Dreams aus 1993). Im Februar erschien die Single tatsächlich mit dem Titel All My Life.
Joel hat kürzlich sein Interesse an klassischer Musik neu entfacht und experimentiert in diesem Bereich. Fantasies & Delusions, sein erstes Album mit klassischen Werken, erhielt von Kritikern eine verhaltene Reaktion, erreichte aber Platz 1 in den klassischen Charts.
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