Joni Mitchell is op 7 november 1943 geboren als Roberta Joan Anderson in Fort Macleod Canada. Mitchell kreeg pianoles toen ze zeven jaar was, en toen ze op haar negende als gevolg van polio in het ziekenhuis lag, begon ze te zingen voor haar medepatiënten. Met behulp van een boek van Pete Seeger leerde ze zichzelf gitaar en ukelele spelen. In 1964, toen ze twintig jaar was, vertelde ze haar ouders dat ze f olkzangeres wilde worden in Toronto. Ze verliet voor het eerst West-Canada en vertrok naar Ontario. Eind 1964 ontdekte Mitchell dat ze zwanger was van haar ex-vriend Brad MacMath. In februari 1965 beviel ze van een dochter. Niet in staat om voor de baby te zorgen, stond ze haar dochter, Kelly Dale Anderson, af voor adoptie. De ervaring bleef privégedurende het grootste deel van Mitchell's carrière, hoewel ze er in verschillende liedjes op heeft gewezen, zoals "Little Green", dat zij opnam voor het album Blue uit 1971 en "Chinese Cafe", van het album Wild Things Run Fast uit 1982.
Joni Mitchells bekendste liedje is 'Woodstock', uitgevoerd door Crosby, Stills Nash and Young. Met 'Big Yellow Taxi' scoort de zangeres in 1970 haar enige hit in Nederland. Janet Jackson gebruikt een zinnetje hieruit voor haar hit uit 1997 'Got 'Til It's Gone'.
Afscheid
In 2002 vertelde ze aan het Amerikaanse muziekmagazine Rolling Stone dat ze mogelijk nooit meer iets zou opnemen. Ze uitte daarbij zware kritiek op de muziekindustrie en op MTV. Volgens Mitchell is bijvoorbeeld Madonna exemplarisch voor het verval in de muziekwereld, omdat ze als product aan de man is gebracht en de top heeft bereikt "door de juiste mensen in te huren." Ze stelde zichzelf en Bob Dylan als voorbeelden van goede singer-songwriters. In datzelfde jaar verscheen het album Travelogue, een overzicht van een groot deel van haar werk met orkest uitgevoerd.
In 2014 kwam Love Has Many Faces: A Quartet, A Ballet, Waiting To Be Danced uit; een vierdelige cdbox met 39 liedjes die al eerder op cd en/of lp uitgekomen waren.
In 2015 werd op Mitchells eigen website bekendgemaakt dat ze plotseling opgenomen was in het ziekenhuis. Ze bleek een aneurysma, een zware hersenbloeding te hebben gehad. Ze woonde alleen en lag drie dagen op de vloer in haar keuken voordat ze gevonden werd. Ze is weer af en toe in het openbaar gezien, in een rolstoel. Aan het muziekblad Billboard vertelde ze dat ze problemen had. Een vorm van huidziekte maakt het haar onmogelijk om te zingen of muziek te maken.
Top 2000
In de 23e editie van de Top 2000 staat Joni met één notering. Both Sides Now staat op # 1193.
Sunday Morning Classics: Blue
Op 5 juni 2022 stond Joni "nog één keer op het podium" met haar top album Blue, onze Sunday Morning Classic .
In 1971 vertegenwoordigde Joni Mitchell het vrouwelijke ideaal aan de westkust. Het was een status waar Mitchell niet om had gevraagd en niet wilde. Als reactie hierop schreef ze het album Blue.
Van de rokerige, introspectieve cover tot de volledig onbewaakte benadering van songwriting, Blue is de eerste keer dat een grote rock- of popartiest zich zo volledig heeft opengesteld.Met behulp van akoestische instrumenten en haar octaafspringende stem portretteerde Mitchell zichzelf als een eenzame schilder, die pijn heeft om al haar liefdesverdriet te begrijpen. Ze reflecteert op eerdere relaties en ontmoetingen, waaronder een chef-kok uit Kreta ("Carey") en rocksterren als Graham Nash ("My Old Man"), Leonard Cohen ("A Case of You") en James Taylor ("This Flight Tonight" ), die ook nog een handje hielp op een paar nummers. Samen met zijn romantische melancholie was Blue het geluid van een vrouw die gebruik maakte van de romantische en seksuele vrijheid die tot dan toe alleen voor mannelijke rockers was. De liedjes op het album hebben een grimmige en emotionele intensiteit en brachten een schrikreactie bij de mannen om haar heen.
Op "Little Green" zingt ze over een baby die ze had opgegeven voor adoptie, en op de duizelingwekkende pianodirige "River" neemt ze de verantwoordelijkheid voor een romance die verkeerd is gegaan, waardoor de reikwijdte van liefdesliedjes voor altijd is veranderd: "Ik ben zo moeilijk te hanteren / ik ben egoïstisch en ik ben verdrietig," klaagt ze. "Nu ben ik gegaan en heb ik de beste baby verloren / die ik ooit heb gehad. "
Mitchell bleef in de jaren zeventig uitstekende platen uitbrengen, maar Blue blijft haar meesterwerk.
Bron: NPO, Rolling Stone en Wikipedia Foto: Capannelle
