Gilbert Bécaud wordt wel de ongekroonde koning van het Franse chanson genoemd. En terecht want nog dagelijks worden zijn hits meegezongen, of ze nu gaan over de knappe Russische gids Nathalie of het liefdevolle 'L’Important C’est La Rose'. En wie zich Bécaud’s beroemde lied 'Et Maintenant' niet herinnert, herkent zeker de Engelse vertaling 'What Now My Love?' uitgevoerd door onder anderen Frank Sinatra , Elvis Presley en Shirley Bassey . Samen met 'Je T’Appartiens' – dat vertaald in 'Let It Be Me'
Edith Piaf
Gilbert Bécaud wordt op 24 oktober 1927 in Toulon geboren als François Gilbert Léopold Silly. Hij is de zoon van een hoteleigenaar maar kiest voor een carrière in de muziek. Samen met zijn jeugdvriend Maurice Vidalin schrijft hij zijn eerste liedjes. Wanneer François twintig jaar is, wordt hij de vaste pianist van de dan zeer bekende Franse zanger Jacques Pills. Met Pills schrijft hij voor Edith Piaf de hit 'Je T’ai Dans La Peau'. Piaf herkent het talent van de jonge François en helpt hem met de ontwikkeling van een eigen solocarrière. Naar verluidt zijn ze zelfs enige tijd geliefden. Op haar advies neemt François de artiestennaam Gilbert Bécaud aan, waarna de weg naar roem en succes open ligt.
Monsieur 100.000 Volt
In 1953 scoort Bécaud met Quand Tu Danses zijn eerste grote hit in Frankrijk. Dit succes wordt gevolgd door hits als 'La Corrida' (1956), 'Le Jour Où La Pluie Viendra' (1957) , 'C'est Merveilleux l'Amour' (1958) en 'Je T’Appartiens' (1960), dat naast de Engelse versie van de Everly Brothers ook wordt uitgevoerd door artiesten als Bob Dylan , Nina Simone , Cher, Elvis Presley en James Brown . Bécaud’s dynamische liveshows bezorgen hem de bijnaam Monsieur 100.000 Volt. Ook speelt hij hoofdrollen in diverse films, waaronder Le Pays D’où Je Viens met Françoise Arnoul en Casino De Paris met Catarina Valente.
l’Olympia
Het internationale succes van 'Je T’Appartiens' wordt gevolgd door dat van wereldhits als 'Et Maintenant/What Now My Love' (1961), het samen met Charles Aznavour geschreven 'Je T’Attends' (1963), het opzwepende 'Nathalie' (1964) en het prachtige 'L’Important C’est La Rose' (1967). Ondertussen schrijft Bécaud de opera L’Opéra D’Aran en toert hij uitgebreid door Europa, Azië, het Midden Oosten en Noord en Zuid Amerika. In Frankrijk treedt hij meer dan honderd keer op in het beroemde Parijse theater l’Olympia.
Neil Diamond
In 1973 houdt een oververmoeide Bécaud ruim een jaar rust om sterk terug te komen met het ook in Nederland en Engeland zeer succesvolle' A Little Love And Understanding' (1975). In 1978 schrijft hij met Neil Diamond het nummer 'C’est En Septembre/September Morn', dat zowel in zijn eigen uitvoering als die van Diamond een hit wordt. In 1980 componeert hij voor Neil Diamond’s film The Jazz Singer een aantal liedjes, waaronder de hit 'Love On The Rocks'. In 1986 gaat Bécaud’s musical Madame Roza in première in Londen.
Ziekte
Zijn grote liefde voor drank, sigaretten en vrouwen behoudt Bécaud tot aan zijn dood. Hij trouwt tweemaal, krijgt vijf kinderen en adopteert met zijn tweede vrouw een dochter uit Laos. Wanneer halverwege de jaren negentig kanker bij hem wordt geconstateerd, vervolgt Bécaud onvermoeibaar zijn hectische leven. Ondanks zijn steeds slechter wordende gezondheid blijft hij veelvuldig optreden en liedjes opnemen, zoals die voor het album Le Cap dat pas na zijn dood door zijn zoon Gaya wordt uitgebracht.
Herinnering
Op 18 december 2001 overlijdt Gilbert Bécaud op 74-jarige leeftijd op zijn woonboot in Parijs. Zijn fans herinneren hem als een charismatisch chansonnier die, met een glas Chivas Regal in de ene hand en een brandende Gitane in de andere, z’n publiek trakteert op een avondje authentiek Frans temperament en levenskunst. Hij werd begraven op de beroemde Parijse begraafplaats Père-Lachaise.
Top 2000
In de 23e editie van de Top 2000 staat Gilbert op plaats nummer 1427 met Nathalie
Sunday Morning Classic
Als de zon gaat schijnen worden wij altijd enthousiast van mooit Franse chansons! Op 4 juni 2023 was Gilbert Bécaud onze gast op het Sunday Mornong Classic podium met het album "Bécaud" uit 1964. Niet in de laatste plaats omdat hier voor ons zijn grootste hit Nathalie op staat. Het nummer staat sinds het verschijnen van de Top 2000 in 1999 onafgebroken in de lijst. Behalve een liefdeslied is het ook een verkapt protest tegen het communisme, het toneel waarop dit liefdesverhaal wordt uitgespeeld. De zanger vertelt dat Nathalie hem Moskou laat zien. Ze spreekt over het mooie leven in de Sovjet-Unie, maar als ze samen alleen zijn, verandert het onderwerp van gesprek. De zanger hoopt dat er een dag zal komen dat hij Nathalie in Parijs zal ontvangen.
"Bécaud" is misschien niet zijn beste album? Zoekende op het internet wordt het album op nummer 16 gezet. Zijn debuutalbum "Quand Tu Danses" uit 1953 wordt beter gewaardeerd, maar eigenwijs als we zijn hebben we daar niet voor gekozen. "Bécaud" is een vrolijk en energiek album en fleurt wat ons betreft de zondagochtend op.
Foto: Publiek domein Bron: NPO en Wikipedia
Gilbert Bécaud heeft een groot aantal albums nagelaten. Teveel om hier allemaal te vermelden... Op zoek naar een specifiek album? Laat het ons dan weten. We zoeken graag met je mee!
