Diana Earle Ross wordt op 26 maart 1944 geboren in Detroit Michigan. Haar naam wordt verkeerd genoteerd bij de burgerlijke stand, want het hoort Diane te zijn. Later zal ze haar naam alsnog in Diana veranderen, maar de eerste jaren gaat ze met een 'e' door het leven.
Motown
Op haar vijftiende vormt ze samen met Mary Wilson, Barbara Martin en Florence Ballard het bandje The Primettes Vocal Quartet. Detroit is de thuishaven van Motown Records en het duurt dan ook niet lang voor de dames een platencontract aangeboden krijgen. In 1960 tekenen ze het contract en het daarop volgende jaar veranderen ze hun naam in The Supremes .
Supremes
Barbara Martin verlaat de band na hun eerste single en het kwartet wordt gereduceerd tot een trio. The Supremes zijn voornamelijk een meidengroep, maar naarmate het succes toeneemt, kruipt Diana Ross steeds meer naar de voorgrond. Ze scoren o.a. hits met ´Baby Love´, ´Stop! In The Name Of Love´en ´Come See About me´. In 1967 verandert de naam in Diana Ross & The Supremes.
Solo
In 1969 stapt Diana uit The Supremes om een solocarrière te beginnen. De overgebleven Supremes gaan nog door, maar acht jaar later houden zij ermee op. Diana´s titelloze debuutalbum verschijnt in 1970.
Acteren
Naast haar muzikale carrière is Diana ook bezig haar sporen te verdienen als actrice in de film Lady Sings The Blues , over Billie Holiday . Dit doet ze niet geheel onverdienstelijk, want ze wordt genomineerd voor een Oscar. Voor de tweede film waarin ze speelt, Mahogany , verzorgt ze de soundtrack `Do You Know Where You´re Going To´. Dit nummer komt ook op haar tweede soloalbum Diana Ross.
The Wiz
Diana speelt de rol van Dorothy in The Wiz uit 1978; het verhaal over het meisje Dorothy die met haar hondje Toto logeert bij haar oom en tante in Kansas om vervolgens een spannend avontuur te beleven in Oz. Michael jackson speelt de vogelverschrikker en samen zingen ze het nummer 'Ease On Down The Road'. Samen met 'Brand New Day' is dit het bekendste nummer uit de film.
Liefde
Haar huwelijk met Bob Ellis, van wie ze twee kinderen heeft, eindigt in 1977. In het begin van de jaren ´80 heeft Diana een korte relatie met Gene Simmons van Kiss . Ook wordt er gespeculeerd over een eventuele relatie met Michael Jackson , maar bewijs is hiervoor nooit geleverd. Wel boekt ze succes met het door hem geschreven nummer ´Muscles´.
Tanende jaren tachtig
Het succes wat ze kende in de jaren zestig en zeventig neemt gedurende de jaren tachtig af. Wel scoort ze haar grootste internationale hit in 1981 met het duet ´My Endless Love´, dat ze samen met Lionel Richie zingt. Verder brengt ze in deze periode bijna geen nieuw materiaal uit. Haar concerten zijn daarentegen roemrucht, zoals het concert dat ze in Central Park geeft tijdens een hevige storm.
Weduwe
In 1991 brengt ze nog een internationale hit uit met ´When You Tell Me That You Love Me´. Van 1985 tot 2000 is Diana getrouwd met de Noorse zakenman Arne Næss Jr. van wie ze ook twee zonen krijgt. Næss overlijdt in 2004 door een ongeluk in de Zuid-Afrikaanse bergen.
Symphonica in Rosso
In 2009 staat Diana Ross in Nederland voor het concertevenement Symphonica in Rosso.
Diana weet (gelukkig) niet van ophouden
In 2022 staat er weer een behoorlijk aantal concerten gepland.
Top 2000
In de 23e editie van de Top 2000 staan geen noteringen meer van Diana Ross.
Sunday Morning Classic: Diana
Op 27 maart 2022 was Diana onze gast als Sunday Morning Classic met het album Diana.
Onder de bezielende leiding Bernard Edwards en Nile Rogers van Chic maakte Diana Ross haar beste album tot nu toe. Diana Ross –Diana. De LP Diana werd wereldwijd een enorm verkoopsucces en bereikte in een groot aantal landen de eerste plek van de albumlijsten. En het was niet alleen een financieel maar ook artistiek succes. De producers Bernard Edwards en Nile Rogers gaven Diana Ross meer ruimte dan ze ooit eerder had gehad en voegde daar hun eigen enorme talent als muzikant, componist en producer aan toe en zo ontstond een eindresultaat van zeer hoge kwaliteit. Alleen het solo-debuut van Diana Ross met de gelijknamige titel uit 1970 komt qua kwaliteit in de buurt. Alle liedjes op het album zijn trouwens geschreven door Bernard Edwards en Nile Rodgers.
Als men hier het Chic-gehalte hoog vindt dan moet men eens luisteren naar de Deluxe Edition van dit album. Daar staat namelijk de complete originele versie van het album zoals het eerst op band was gezet door de heren van Chic met Diana. Motown was daar niet zo heel erg blij mee en er is toen vervolgens nog een tijdje verder gesleuteld aan die opnames met het uiteindelijke album als resultaat.
I'm Coming Out
Toen Nile Rodgers het lied ‘I’m Coming Out’voor Diana Ross had geschreven, had de zangeres geen idee hoe die titel kon worden opgevat. Inmiddels is het uitgegroeid tot een queer anthem dat jaarlijks is te horen op ieder Pride-evenement. Rodgers vertelt hoe hij op het idee kwam voor het thema van de song.
I'm coming out
I want the world to know
Got to let it show
I'm coming out
I want the world to know
I got to let it show
De meeste mensen kunnen deze tekst wel dromen. Het lied is sinds het in 1980 uitkwam, uitgegroeid tot een van de bekendste queer anthems ter wereld en duikt nog altijd veelvuldig op tijdens Pride-evenementen.
Impersonators
In een interview met de New York Post haalt Nile Rodgers herinneringen op aan het lied. Hij had al vaker verteld dat hij geïnspireerd raakte toen hij in een New Yorkse club, de GG Barnum Room die voornamelijk werd bezocht door transgender personen, drie Diana Ross-impersonators zag optreden.
Diana Ross probeerde zich in die tijd te ontworstelen aan het juk van Berry Gordy en zijn platenlabel Motown Records. Ze was op zoek naar een nieuw geluid en wilde een nieuw, jonger publiek bereiken. Nile Rodgers was destijds de producer du jour, die hits scoorde met zijn eigen Chic (‘Le Freak’, ‘Good Times’) en classy klassiekers schreef voor Sister Sledge (‘We Are Family’).
Upside down
Omdat ze vonden dat Diana Ross meer moest zijn dan de nieuwste discokoningin, spraken Rodgers en zijn compagnon Bernard Edwards twee dagen met de zangeres. Ross vertelde dat ze haar carrière compleet op z’n kop wilde zetten, wat letterlijk leidde tot de leadsingle van het simpelweg Diana genoemde album: ‘Upside Down’.
De tweede single was ‘I’m Coming Out’. Nile Rodgers herinnert zich dat hij op de toiletten van GG’s Barnum Room een groepje mensen zag staan die zich allemaal hadden uitgedost als Diana Ross. “Er ging plotseling een lichtje branden in mijn hoofd”, vertelt Rodgers. “Ik ging naar buiten en belde Bernard vanuit een telefooncel. Ik vroeg hem de woorden ‘I’m Coming Out’voor me op te schrijven en zei dat ik hem later zou uitleggen waarom.”
Uit de kast
Diana Ross vond het lied vanaf het begin fantastisch, zegt Rodgers. Ze stond op het punt om voorgoed uit haar schulp te kruipen, maar had niet door welke connotatie de tekst nog meer had. “Ze had geen idee dat het iets queers was, dat mensen deze tekst gebruikten om uit de kast te komen.”
Toen de invloedrijke DJ Frankie Crocker het lied draaide op zijn radiozender WBLS, dacht hij dat Diana Ross zelf uit de kast was gekomen als gay. Rodgers wist Ross te overtuigen dat het lied haar desondanks op het lijf was geschreven. “Je kunt hier letterlijk de rest van je carrière al je shows mee openen”, vertelde hij haar. “Ik zei, Diana, dit lied wordt jouw coming-outlied. Je bent onze zwarte koningin en dat ondersteunde ik op de plaat met een uitgebreide trombone-solo. Ik legde haar uit dat dit hetzelfde is als een president die naar buiten komt en het lied ‘Hail To The Chief’begint te spelen.”
Minder enthousiast
Zelf was Ross aanvankelijk minder enthousiast. Ze vond Rogers en Edwards te veel als Chic lieten klinken en ging met de mastertapes terug naar Motown om de muziek daar te laten remixen. Later legde Ross haar dispuut met Rodgers en Edwards bij. Op een luxe re-release van het Diana-album in 2003 stond de originele mix van de heren erop als bonustrack.
bron: NPO en Wikipedia foto: album cover Diana (Motown)
