Bronski Beat is een Engels trio dat begin jaren '80 grote hits scoort. Bronski Beat staat in de zomer van 1984 op nummer 4 in de Top 50 en bivakkeert uiteindelijk 13 weken in de hitlijst. Een jaar later verlaat frontman Jimmy Somerville de band om The Communards op te richten. Ook The Communards scoren een nummer 1-hit, en wel met 'Don't Leave Me This Way'.
De Schotse Steve Bronski zorgt in 1983 voor de naam van zijn band: Bronski Beat. Eigenlijk heet hij Steve Forrest. (De naam Bronski komt van een personage in het boek Der Blechtrommel van Günther Grass.) Samen met Larry Steinbachek en Jimmy Somerville richt hij Bronski Beat op en een jaar later verschijnt Age Of Consent.
Homoseksualiteit
De titel slaat op de leeftijd waarop homoseksualiteit in bepaalde landen is toegstaan. Jimmy Somerville steekt zijn homoseksualiteit niet bepaald onder stoelen of banken. Dat is duidelijk te horen op 'Smalltown Boy' (en te zien in de clip die het nummer vergezelt.) 'Smalltown Boy' haalt in de zomer van 1984 de eerste plaats in zowel Nederland als Engeland.
Opstappen
De daaropvolgende twee singles, 'Why' en 'It Ain't Necessarily So', worden ook hits. Marc Almond is in 1985 te horen op een medley van 'I Feel Love' en 'Johnny Remember'. Na deze single stapt Jimmy Somerville op en richt The Communards op.
Overlijden
In 2016 stierf Larry Steinbachek (06-05-1960) na een kort gevecht tegen kanker. Steve Bronski (07-02-1960) kreeg in 2018 een beroerte waardoor zijn mobiliteit beperkt werd. Bronski is overleden op 07-12-2021.
Top 2000
In de 23e editie van de Top 2000 staat Bronski Beat met een notering. Op plek 649 (86 plaatsen gestegen) staat het nummer Smalltown Boy.
Sunday Morning Classic
Op 17 september 2023 stond Bronski Beat bij ons als Sunday Morning Classic op het podium met hun album debuutalbum "The Age Of A Consent".
De jaren '80 heeft mij altijd wel getrokken qua popmuziek, met name het typische kenmerkende ''elektronische'' geluid uit die tijd mag er anno nu nog steeds zijn. Als liefhebber van synthesizer muziek is dit voor mij de jaren '80 een goed muziek decennium.
De toon werd gezet door de titel van het album, die de aandacht vestigde op het feit dat de meerderjarigheid voor homoseksuele handelingen in Groot-Brittannië in 1983 21 was, een volle vijf jaar hoger dan in de meeste Europese landen. "The Age Of Consent" verwoordde de passies die deze onverdraagzaamheid in de homogemeenschap teweegbracht: angst, onzekerheid, wrok en vooral woede.
Jimmy Somerville kan een strot opzetten die door merg en been gaat, de wanhoop druipt er gewoon vanaf. Het zijn voor mij vooral de tracks ''It Ain't Necessarily So'', ''Screaming'' en ''Love and Money'' die mij erg aanspreken. “Smalltown Boy” blijft een perfect nummer. Het is wendbaar en verpletterend, verlaten en opgelucht, zwak en toch vastberaden. In slechts een paar regels schetst Somerville het lot van de jonge, vreemde jongen in een buitenwijk, in elkaar geslagen door pestkoppen maar weigert in hun bijzijn te huilen
Het zeer dansbare nummer ''I Feel Love / Johnny Remember Me'' sluit de B kant van LP af, maar op de CD staan nog twee 12'' mixen die wat mij betreft wat overbodig overkomen.
"The Age Of Consent" , is Jimmy’s enige album als zanger van Bronski Beat. “Het was niet mijn bedoeling om een 'popster' te worden. Ik wilde een onruststoker zijn.”
Het is een echt jaren '80 album met een boodschap en hoort toch wel thuis in iedere muziekbibliotheek!
Bron: NPO en diverse sites Foto: publiek domein
